Recubrimiento antireflectante

Este recubrimiento es parecido al que llevan las lentes de los objetivos o de los cristales de gafas y evita que veamos las luces de la habitación y la pared de detrás reflejados en la pantalla. Un buen recubrimiento reduce los reflejos y aumenta el contraste de la imagen al no aclarar los negros.
Aquí puedes ver la diferencia (simulada) entre un monitor con y sin recubrimiento:

Recubrimiento de la pantalla
Con recubrimiento	Sin recubrimiento

Existen varios tipos de recubrimiento y, en general, los mejores son los ARAS (ver Glosario) o los W-ARAS de los monitores Flatron, porque su nivel de reflejos es realmente bajo, lo que permite ver la pantalla muy oscura incluso cuando está apagada y le está dando la luz de frente. También los G-WARAS de los Mitsubishi Diamondtron y de los LaCie parecen muy buenos.
En los TFT, el acabado ligeramente semimate que casi siempre tienen no suele ser maravilloso, aunque sí suficiente. Algunas pantallas, como las Sony X-Black de los portátiles tienen un recubrimiento notablemente mejor que le da un mayor contraste.

Curvatura de la pantalla

Una pantalla sin curvatura (me refiero a que la parte frontal del monitor es plana, cosa que no afecta a las TFT) tiene grandes ventajas y, por ello, es muy recomendable ya que:

Que existen unos monitores con el frontal curvo y otros con él plano no es ningún descubrimiento pero, ¿sabías que hay monitores CRT planos con truco?. Pues sí, hay monitores CRT "planos" que no lo son del todo.
En estos casos, lo que es plano es el cristal pero no la rejilla de imagen. En el siguiente esquema puedes ver la diferencia entre cómo es la rejilla interior y el cristal exterior:

Estándar	DynaFLAT	Natural FLAT	FLATRON

donde puedes comprobar que el que realmente es plano es el Flatron, aunque eso no quita que haya otros tipos que también lo sean. Esta característica es fácilmente comprobable: mira detenidamente las esquinas del escritorio y si detectas algún tipo de curvatura es que la rejilla no es plana.

Aunque esta característica no es muy deseable, es peor si el cristal también tiene curvatura, porque eso significa que además de tener una rejilla curva, el cristal también lo es. En este caso se trata de un monitor tradicional, sin más. Cuando la pantalla tiene curvatura, el nivel de reflejos en pantalla es mayor, por un sencillo efecto óptico que hace que el campo reflejado en ella tiene un ángulo muy superior. Si con una pantalla plana sólo podemos ver reflejado aquello que veríamos si fuese un espejo, con una curva, se puede ver la luz de la habitación, la ventana y muchos otros elementos:

los reflejos de los tres monitores que aquí ves simulan el reflejo difuso de la luz de una habitación y de una ventana situada a nuestra derecha y ha sido generado en el programa 3D Studio y no por manipulación en Photoshop, así que puede considerarse aproximadamente fiel a la realidad.

Refresco

Otro aspecto importante de una pantalla es su refresco (ver Glosario). El refresco es el número de veces que el monitor "pinta" la imagen por cada segundo de tiempo o, lo que es lo mismo, la frecuencia de "pintado". Los monitores no tienen permanentemente la imagen en pantalla, sino que necesitan actualizarla cada poco tiempo. Es por eso que al refresco también se le llama "frecuencia de actualización".

En los monitores CRT, la imagen la forman los puntos luminosos de fósforo que hay delante de la rejilla. Pero estos fósforos se apagan en unas pocas centésimas de segundo, así que el cañón del monitor debe pintarlos frecuentemente y antes de que se apaguen para evitar que parte de la pantalla se quede sin imagen.

En las pantallas TFT, la luz la proporciona una lámina que llevan en la parte posterior que la recibe a su vez de unos finos fluorescentes a cada lado de la pantalla. La imagen la forman una lamina de "filtros" de colores colocados según la disposición que hemos visto al hablar de las rejillas TFT. Aunque los filtros se apaguen, sigue habiendo luz detrás y, por ello, en estas pantallas no hay un problema tan grave como con los CRT. Si no se renueva la imagen de un píxel sigue habiendo luz pero percibe una cierta "lentitud de respuesta", que se nota especialmente cuando hay elementos que se mueven en pantalla: juegos, vídeos, películas, etc.
En los TFT el refresco es el tiempo que tarda en renovarse un píxel y se suele medir en milisegundos (ms). Valores de menos de 20ms son buenos incluso para reproducir vídeo o jugar. Hoy día están empezando a popularizarse las pantallas de 12 y 16 ms.

En los monitores CRT, el refresco se mide en Hz (hercios) y se recomiendan encarecidamente valores de 75 Hz para evitar el famoso y muy molesto parpadeo. Este parpadeo produce a medio plazo un cansancio ocular notable y dolores de cabeza con mucha facilidad cuando uno lleva poco más de 10 minutos frente al monitor. Si te ocurre esto, no lo dudes: aumenta el refresco de tu monitor a 75 Hz o más.

Para cambiar el refresco de tu monitor, haz clic derecho en cualquier hueco libre del escritorio y elige Propiedades. En la ventana que se abre, ve a la pestaña Configuración y allí pulsa sobre el botón Opciones avanzadas.... En la nueva ventana que se abre, ve a la pestaña Monitor y verás esto:

de la lista que ves, escoge una resolución de75 Hz o superior:

y pulsa sobre Aplicar* para ver el resultado. Si lo tenías a 60 Hz o menos, deberás notar que la imagen se vuelve más "estable" y deja de parpadear. Y ya no tendrás que alejarte tanto de la pantalla para que no te moleste.

*: NOTA IMPORTANTE: Si tu monitor no está correctamente instalado en Windows es posible que al desplegar la lista veas muchas más opciones de las que realmente están disponibles. Comprueba que en esta misma ventana, pero en la parte superior aparece el modelo de tu monitor (en este ejemplo es un LG Flatron F700P). Si aparece "Monitor plug and play" podría también funcionar.
Si aparece "Monitor desconocido", sospecha mal. En este caso, instala correctamente el monitor antes de continuar o, sino, asegúrate de que cuando escojas la nueva frecuencia de actualización tu monitor la soporte (en el manual de instrucciones lo debe poner).
Escoger una frecuencia más alta de lo que el monitor soporta, podría estropearlo definitivamente.

Recomendación personal (actualizado)

Me recomendación se inclinaba hacia los monitores LG Flatron, como habrás podido deducir por lo explicado hasta ahora. En la gama de 17", el modelo F700P es probablemente uno de los mejores que hay gracias a su pantalla 100% plana, recubrimiento WARAS, resolución máxima de 1.600x1.200 a 60Hz, garantía de tres años in situ y buen precio (unos 180 euros).

En la gama de 19", el LG Flatron F900P, de características casi iguales al F700P salvo por su resolución máxima de 2.048 x 1.536 a 70Hz y entradas de señal BNC y muchas otras buenas prestaciones, considero que es de lo mejor que hay. Asimismo, en esta misma gama de 19", el Mitsubishi DiamondPro 930SB o el LaCie Electron19blueIV tienen unas prestaciones sobre el papel casi iguales al F900P. En resolución están muy ligeramente por debajo (1920x1440 frente a 2048x1536) y no tienen conectores BNC. De hecho, el LaCie tiene tubo Mitsubishi y ambos tienen casi las mismas prestaciones.

NOTA: Recientemente (verano de 2005) LG ha dejado de vender sus monitores CRT Flatron en España y LaCie parece que también. Muchos me preguntan cómo conseguir estos monitores y, la verdad, la cosa está complicada. Si no los encuentras en alguna tienda que todavia los tenga en restos de stock, prueba a mirar el catalogo de LG en otro pais. Unos compañeros del trabajo los han localizado en LG Alemania.

Pero debido a la decisión de LG, ahora mismo no me atrevo a recomendar ningún monitor TFT con el que se consiga una calidad equivalence a un precio parecido.
He tenido ocasión de probar algunos de los más punteros (Apple Cinema , LaCie 321, EIZO ColorEdge...) y otros no tan profesionales y todavía no me acaban de convencer del todo.
Incluso he tenido ocasión de probar el "nova-mas": el NEC 21 LumiLED, el primer monitor del mundo que utiliza LEDs para formar la imagen y está a años luz de los TFT actuales. En color es algo insuperable, barriendo literalmente a cualquier otro, sea TFT o CRT, pero todavía adolece de limitaciones en los ángulos de visión y algo falto de contraste (aparte de un precio estratosférico).
Ya que uno de los aspectos que menos me gusta de los TFTs es su punto negro algo alto, me inclino por buscar aquellas pantallas con un negro realmente profundo.
Según parece por algunos tests independientes, el Eizo L778 es uno de los mejores, con un negro de 0,16 Cd/m2 y un contraste real de más de 1000:1. El ViewSonic VP930 parece que en conjunto es muy buen monitor, con contraste de 780:1 gracias a un punto negro de 0,3 Cd/m2.