ORDENADOR AVANZADO

Es un ordenador muy potente y bien equipado, capaz de manejar grandes imágenes con múltiples capas y muchos estados de historia sin que se le note fatiga. Además puede aguantar muy bien el tipo durante unos dos años.

ORDENADOR PROFESIONAL

Es un ordenador extremadamente potente y bien equipado, capaz de manejar imágenes muy grandes incluso varias simultáneamente con múltiples capas y muchos estados de historia sin que se le note fatiga. Es capaz de abrir en Photoshop dos fotos TIF de 50 MB por cada segundo. Representa la máxima potencia que se puede reunir en un ordenador de sobremesa hoy día, aunque su precio es muy elevado.

* NOTA: Estoy pendiente de encontrar monitores TFT alternativos de precio razonable y calidad alta.

PORTÁTILES

NOTEBOOK O DESKNOTE

Los portátiles no tienen tanta potencia como los sobremesas, aunque haya algunos sobresalientes. En el mundo del portátil hay dos tipos: el portátil auténtico (notebook) y el "sustituto de sobremesa" o desknote. El primero (el notebook) usa componentes específicos de portátil, que consumen menos energía a costa de ser menos potentes y mas caros. Eso repercute en una mayor duración de la batería, que alcanza hasta 5 horas con algunos modelos Centrino y Turion. El segundo (el desknote) tiene la apariencia de un portátil pero esconde algunos componentes de sobremesa (más potentes y más baratos) que consumen más y no permiten a la batería durar más que media hora o una hora.
La clave para diferenciarlos es la CPU. Centrino, Pentium4 Mobile, Athlon-M o AMD Turion son de portátil auténtico, siendo muy recomendables el Centrino y el Turion; Pentium4, Pentium4 HT y Athlon64 son de "Desknote".
Puedes verlo resumido en la siguiente tabla:

Intel Pentium (desknote)	AMD Turion (portátil)	Intel Centrino (portátil)

Y si lo tuyo es encontrar un "pepino" portátil, no dejes de mirar las estaciones de trabajo portátil (que permiten incluso sistema RAID de disco duro), como el Precision M70 de DELL o los de Azken Muga.

Estación de trabajo portátil M70 de DELL, para los que buscan lo máximo.

En general sirven las mismas recomendaciones que apuntaba en el caso de los sobremesa, aunque con ciertas puntualizaciones que paso a desglosar:

Pantalla

Es una de las primeras características que miro en un portátil. Si no supera la resolución XGA (equivalente a 1.024x768) suelo descartarlo, ya que es un tamaño de escritorio demasiado pequeño para trabajar cómodamente con muchas paletas a la vista. Como recomendación personal, suelo optar por pantallas de SXGA (1.280x1.024) como mínimo.
Si tu presupuesto alcanza a una pantalla SXGA+ (1.400x1.050) o UXGA (1.600x1.200), sopésalo seriamente porque se trata de resoluciones altas que te permitirán ahorrar mucho tiempo mientras trabajas, ya que podrás tener muchas más herramientas a la vista, evitando tener que desplegarlas y ocultarlas constantemente.
Ú ltimamente parece que predominan las pantallas panorámicas de proporciones 16:10. Con estas, el razonamiento es el mismo, aunque en vez de hablar de XGA, será WXGA, en vez de SXGA, WSXGA y WUXGA en sustitución de UXGA. Tienes más información sobre todas las características de los monitores en mi curso de instalación de dos monitores, concretamente aquí.

Otro aspecto -éste delicado- es el tema de la certificación de calidad de la pantalla. Cuanto más alta es ésta, menores posibilidades existirán de que se "muera" algún píxel de la pantalla o que ya lo esté incluso recién comprado (aunque resulte sorprendente). En general, los grandes fabricantes optan por pantallas de certificación alta (lo que encarece el precio) y las cadenas de tiendas, franquicias y demás optan por reducir los precios (a costa de pantallas de menor certificación).
Al igual que ya comentaba con los sobremesas, la pantalla es uno de los componentes más importantes y no conviene ahorrar presupuesto en ella, sino todo lo contrario. DELL utiliza pantallas con muy buena resolucion así como certificación alta y por eso los recomiendo. Como poseedor de un portatil que tiene una pantalla de una increíble resolución de 1.920 x 1.200 píxeles (la misma que la pantalla Apple Cinema de 23") en sólo 15,4" os doy fé de ello.

Tamaño y peso

Como suele ocurrir, cuanto más pequeño y ligero es el portátil, más alto es su precio. Por otra parte, los portátiles más pequeños (llamados "ultraportátiles") suelen tener una pantalla pequeña, habitualmente de baja resolución, un disco duro pequeño y lento, una tarjeta gráfica muy básica y, en general pocas prestaciones, ya que suelen estar enfocados a usuarios que no suelen trabajar con imagen sino con documentos de ofimática (ejecutivos, banqueros, comerciales,...). Es por ello que, salvo excepciones, no suelen ser adecuados para el trabajo con Photoshop.

Comparación de tamaño entre portátiles de 14, 15 y 17" panorámicos.

Dejando de lado los ultraportátiles, la elección se centra entre los de pantalla de 14/15" o los de 17". Personalmente me quedo con los de 15,4" panorámicos, porque no son excesivamente grandes pero sí permiten trabajar con gran comodidad y con espacio suficiente en pantalla para paletas de Photoshop y demás programas.